自古以来，中国农民都通过自留稻蔬种子代代繁衍，而对外开放后的近50年，各种非自留转基因的种子接踵而至，为了高产、高收益，农户逐渐放弃了对口味的追求、放弃了自留种，随着时间的推移，口感好的老种子正逐渐消失在历史的尘烟中。
太行红苗谷也是其中之一，它是山西阳城中华山一带的地方风味老品种，民间传说有千年种植历史，因植株基部呈红色，所以民间俗称红苗谷，国家种质库资源备案称其为红苗老谷。但因种种原因，它的产量逐年递减，守护老种子就是守护物种的延续，也是为人类古老食谱的留存进行一份安全储备、保留一份活记忆。星空之下，梯田之上，如何延续流传千年的味道，让太行红苗谷焕发新生机，成为了我们迫切需要解决的难题。
弥足珍贵老品种
据中国农业科学院谷子资源团队的研究，国家资源库收藏有谷子老品种约27000个，多数已经在生产上灭失，仍在生产上发挥作用的老品种屈指可数。太行红苗谷以其独特的营养风味和良好的环境适应性传承至今，保留下了中华山地区的粟作文化和太行红苗谷的道地产地，引起了中国农科院谷子研究团队和山西省作物种质资源考察队的高度重视和认可，权威检测机构的分析数据，也对太行红苗谷的营养和风味进行了进一步的确认。
太行山红苗谷小米营养丰富，口感极佳，却因为生长环境、种子选取、种植技术、品种产量特性等多方面原因导致无法量产、极其稀缺。
复杂的生长环境
经过几十年种植边界探索实践表明，太行红苗谷对生长环境要求极为复杂，只有足够的海拔和日照，还有特殊的土壤环境才能孕育出健康茁壮的太行红苗谷，所以适宜其生长的地方少之又少。以阳城河北镇为例，河北镇适宜种植太行红苗谷面积仅为22757亩，适宜种植范围覆盖河北镇大部分海拔800~1200米区域，其中海拔1000~ 1200米区域的暖迪村、护驾村等初步确定为太行红苗谷老种子小米的核心产区，是阳城县河北镇道地资源，这里具有典型的道地性和特色原产地属性，是适合太行红苗谷生长的绝佳胜地。
严苛的选种要求
随着科学技术的发展，农业种植技术也日新月异，为了保证种子的成活率，种子包衣技术孕育而生，所谓包衣技术就是把含有农药、微肥、植物生长激素等成分的种衣剂通过机械加工手段，均匀地包在种子表面，以达到防治苗期病虫害，保障苗全、苗壮的目的。但包衣种子只能做种子用，绝对不能食用或做饲料。
凡事都有双面性，提高成活率的同时也伤害了种子的原生天然属性。为了保证老品种太行红苗谷的优良品质，我们只选取原生种子种植，从开端保证“0”化肥、“0”农药，培育出真正的天然小米，这也是造成其产量低的一个重要原因。
有机的种植方式
当然，保证了其生长环境和原生种子还远远不够，生长过程也需要倍加呵护。由于地势原因，太行红苗谷无法实现大规模机械化生产，只能采用人工除草，人工收割。严格按照有机种植标准生产。因此，靠手工劳作，大大降低了产能输出，进一步加深了太行红苗谷小米的稀缺性。
极低的亩产产量
除此之外，导致太行红苗谷小米稀缺的最重要原因来自于自身产量特性。它的亩产量极低，亩产约150千克，按照有机轮作种植要求，2万余亩田地全部种植太行红苗谷产量不足175吨。单单说这个数字也许大家脑海里没有概念，就以我们熟知的五常大米类比，五常市共有水田面积200万亩左右,按每亩水田750千克的平均产量,可产水稻150万吨,按照平均出米率50%-70%计算,可产大米50万吨-105万吨，也就是说正宗五常大米年产量为105万吨。而以现有种植地和亩产来看，太行红苗谷小米年产量却不足175吨。
太行红苗谷流传千年，随着它的营养价值被挖掘、被流传，定能成为人们餐桌上备受追捧的“黄金”粮食。有心留存老种子的人们相信都是对大自然有着深厚情怀的人，可谓是“天下良人”，因为珍“稀”，所以更值得珍惜，希望通过我们的共同努力，让太行红苗谷老种子焕发新生机，为美好生活增彩。
